 La
Copa América de fútbol de selecciones nacionales de Latinoamérica,
es el torneo de fútbol masculino donde participan las selecciones
nacionales de América Latina, y es el más importante de
éste continente.
Este torneo de fútbol llamado Copa América, es organizado
por la Confederación Sudamericana de Fútbol, conocida como
CONMEBOL.
La primera vez que se disputo este torneo fue en el año 1916 en
Argentina con motivo del aniversario de la independencia de ese país,
en ese entonces se sumaron a éste torneo nada mas que cuatro selecciones.
Más tarde se realizó bajo el nombre de Campeonato Sudamericano
de Selecciones, posteriormente en 1975 adquirió el nombre de Copa
América de Selecciones. Este campeonato es actualmente el torneo
mas antiguo del mundo, y por mucho tiempo las autoridades no participaban
activamente de su organización y regulación, consecuencia
de esto fueron los años de intermitencia en cuánto a la
organización.
Mas tarde en 1986, la CONMEBOL organizadora de la Copa América,
tomó la decisión de que este torneo se realizara de una
forma obligatoria y con asistencia obligatoria de sus diez miembros federados,
rotando el país organizador.
Desde el año 1993, la Copa América tiene una cantidad de
doce selecciones que participan del torneo, de las cuales diez son instituciones
asociadas a la CONMEBOL, Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia,
Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela, mientras que las
dos restantes, son seleccionados invitados a participar de la CONCACAF
y la confederación de fútbol de América del Norte.
En la edición de la Copa América del año 1993, que
se disputó en Ecuador, la competencia tomó su estructura
final hasta nuestros días, conjuntamente con los diez participantes
sudamericanos, la CONMEBOL invitaría a dos países de la
CONCACAF y de la confederación norteamericana de fútbol.
El sistema de clasificación sería con tres grupos de cuatro
equipos, pasan a la segunda ronda los dos primeros de cada grupo, y los
dos mejores terceros clasificados de su grupo, luego de disputada la segunda
ronda y a través de un sistema de play-offs se decretaría
el equipo que logre la Copa América.
El hecho de que la Copa América se disputara bajo un sistema de
rotación en cuanto al país organizador, llevó a que
países como Colombia, Paraguay y Venezuela tuvieran la posibilidad
de ser organizadores del torneo por primera vez.
Una vez disputada la Copa América edición 2007, se podía
decir también que finaliza un ciclo, el sistema de rotación
en cuánto a la organización había sido suplantado
por un ciclo donde la organización estaba a cargo de los países
que les tocaba según el orden alfabético, esto es, cada
asociación debe homologar si decide realizar la organización
de la Copa América que le corresponde, con la salvedad de que no
tiene la obligación, esta excepción no era válida
con el sistema anterior.
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